Alquiler de una plataforma e-learning vs. desarrollarla desde cero

A la hora de dar el salto de comenzar un negocio online son muchas las dudas que nos asaltan ¿Lo estaré haciendo bien? ¿Qué es lo mejor para mi negocio? Esto llega también cuando tienes que elegir el modelo de aplicación informática para desarrollar la formación online. Veamos las diferencias entre alquilar una plataforma e-learning y desarrollarla desde cero.

Con el auge de las aplicaciones informáticas en internet son muchas las soluciones las dudas que surgen en este sentido. ¿Qué es mejor desarrollar una aplicación desde cero o alquilar una plataforma e-learning gestionada por otros (SaaS)? Entendemos por aplicación desarrollada desde cero, aquella que está instalada en un servidor propio de la empresa conectada a varios equipos locales accesible a través de una red interna o intranet. Una plataforma e-learning gestionada por terceros es un Saas (del inglés Software as a Service). Una plataforma en la cual el mantenimiento, como el alojamiento, lo realiza una empresa externa a cambio de un pago recurrente o alquiler.

¿Alquilamos o desarrollamos desde cero?

No hay decisiones correctas o incorrectas, sino decisiones adecuadas a un problema concreto. Puedes alquilar una plataforma e-learning o desarrollar una aplicación que se divide en dos vertientes:

• Desarrollar desde cero, contratas a una empresa el desarrollo de un campus virtual. Lo pagas y te llevas aún coste alto.
• Implementar un software de código libre: eliges uno (por ejemplo: Moodle, Chamilo o Canvas) y lo desarrollas a tu gusto o le pides a otro que lo haga por ti.

Así que para aclarar conceptos te voy a mostrar a continuación, una serie de ventajas e inconvenientes de ciertos aspectos a tener en cuenta, en función de cada elección.

Alquiler de plataforma e-learning

Puesta en marcha: Una vez rellenado el formulario de inscripción, la disponibilidad es inmediata y solo necesitas una conexión a Internet. El tiempo necesario para familiarizarte con la plataforma es muy bajo, ya que en un día puedes conocer la herramienta gracias al método de aprendizaje centralizado del proveedor.

Costes:

• Del servicio: Una plataforma e-learning de alquiler supone un pago recurrente mensual por los servicios contratados.
• Actualizaciones: La contratación supone que el software nunca quede obsoleto, ya que el proveedor quiere ofrecer servicio competitivo. En el caso de haber actualizaciones serían notificadas sin que esto suponga ningún cambio en lo contratado.
• Mantenimiento: Los problemas y los costes serán ajenos a nosotros debido a que la solución está centraliza y corre a cargo de una empresa externa.

Escalabilidad: En una plataforma e-learning el profesor puede contratar más servicios en función, lo que vaya aumentando el número de alumnos. Solo repercutiéndole en el coste mensual en función de los servicios contratados e incluso escalable, reduciendo los servicios contratados.

Riesgos: Es muy bajo. Si te confundes en la elección siempre puedes cambiar de proveedor o tarifa.

Soporte técnico: Alquilando una plataforma e-learning contarás con un servicio técnico, videotutoriales, un blog para estar al día, un apartado de preguntas frecuentes, etc. Todo ello para conocer el uso de la plataforma, logrando una curva de aprendizaje elevada.

Desarrollar desde cero una aplicación

Puesta en marcha: El tiempo de puesta en marcha de a la hora de desarrollar una aplicación desde cero es muy alta. Tienes que:

• Encontrar empresa que te desarrolle la aplicación.
• La empresa tardará más o menos en función de si tiene que programarla desde cero o ya comercializa ese producto.
• Familiarizarte con la herramienta.

La curva de aprendizaje es lenta y esto se traduce en tiempo que no estás dedicando a formar o ganar dinero.

Costes:

• De la plataforma: Tiene una inversión inicial muy alta.
• Actualizaciones: Cualquier actualización supone un tiempo de espera de programación, implementación y un coste adicional.
• Mantenimiento: El mantenimiento de la aplicación corre a cargo de la empresa distribuidora, en caso de haber un problema puede suponer un coste adicional.

Escalabilidad: Una plataforma desarrollada desde cero debe de tener una arquitectura interna, que permita renovarla y añadirle nuevas funcionalidades, a cambio de una nueva inversión.

Riesgos: Supone una inversión inicial muy alta, recuperarías la inversión a largo plazo. No te puedes echar atrás si el proyecto no sigue el curso esperado.

Soporte técnico: La empresa distribuidora seguramente tenga un soporte técnico en el caso de ocurrir una incidencia.

Implementar un software de código libre

Puesta en marcha: Exige un conocimiento de desarrollo que si no tienes, debes delegarlo en una segunda persona. Esto significa un coste adicional de tiempo y dinero.

Costes:

• Del servicio: costes de desarrollo, dominio, hosting y de tiempo.
• Actualizaciones: cualquier actualización supone un tiempo de espera de programación, implementación y un coste adicional.
• Mantenimiento: dependes de que una segunda persona se encargue de él, si no tienes los conocimientos. Ya que durante el tiempo de funcionamiento la herramienta debe de estar disponible, haya que corregir fallos, hacer copias de seguridad, etc.

Riesgos: Supone estar al día frente a posibles cambios de la plataforma y como te repercute a ti.

Escalabilidad: Puede escalar en función de los requerimientos del propietario, pero exige ciertos conocimientos para la implementación de nuevas funcionalidades.

Soporte técnico: No tiene soporte técnico, a no ser que lo contrates a una empresa que realice estas labores.

En conclusión

Estas son las tres opciones que hay a la hora de elegir una plataforma e-learning, según tu necesidad elige una u otra.  El desarrollo desde cero implica un desembolso inicial mucho más alto; si hablamos del tiempo, el coste por oportunidad se reduce, ya que estás dedicando más tiempo a conocer la herramienta que a impartir clase.

El alquiler supone un pago recurrente mensual por un determinado servicio, durante el tiempo que tú quieras. El tiempo necesario para que tanto el profesor como el alumno conozcan la herramienta es muy bajo. Ya que esta plataforma, ofrece servicios como videotutoriales que hacen que el aprendizaje sea más sencillo y disponibles antes de contratar; blog con novedades sobre la plataforma e información de cómo hacer crecer tus cursos, etc. Es decir, el profesor ya tiene los conocimientos necesarios antes de empezar y solo tiene que dedicar su tiempo a impartir clase.

Ahora solo te toca elegir a ti. Si quieres seguir estando al día de las plataformas e-learning o quieres conocer como promocionarte en Internet, sigue leyendo en nuestra biblioteca.